Попри невелику чисельність, єврейська спільнота Едмонтона зробила великий внесок у розвиток міста. Від синагог і шкіл до мистецтва, театрів та благодійних організацій – єврейська спадщина бере активну участь у формуванні культурного ландшафту Едмонтона. У цій статті на iedmonton розповімо про історію єврейської спільноти у місті та про те, який вплив єврейська культура має на місто сьогодні.
Історія: перші євреї міста
Перші євреї прибули до міста у 1893 році. Це були Абрахам і Ребекка Крісталл. Пізніше у них народилися діти – Джордж і Роуз. Це були перші єврейські діти, які народилися в Едмонтоні. Абрахам виріс і став успішним бізнесменом. Він допоміг перевезти до Едмонтона більше євреїв з Бессарабії. Вже до 1901 року в Едмонтоні проживало 17 євреїв.
У 1905 році до Едмонтона прибув також Вільям «Босс» Даймонд. Босс розпочав тут свій швейний бізнес, а згодом почав співпрацювати з Ейбом Крісталлом. Вони працювали разом і заклали основу для молодої єврейської громади міста. Вже у 1906 році вони разом створили Едмонтонську єврейську асоціацію.
Як розвивалася єврейська спільнота
Едмонтонська єврейська асоціація зробила багато важливого для того, щоб євреї почувалися комфортно у місті. У 1907 році Ейб Крісталл придбав землю на південній стороні міста для будівництва єврейського кладовища. У 1912 році було закладено фундамент першої синагоги.
У 1912 році було також засновано Едмонтонське товариство Талмуд-Тора. Заняття та зустрічі товариства проводилися у підвалі синагоги. У 1925 році для товариства було побудовано окрему будівлю. Так з’явилася перша єврейська школа в Едмонтоні та одна з перших у Канаді. Ця школа досі існує та вважається найстарішою денною школою з вивчення єврейської мови у країні.
Роки Другої світової війни були непростими. Тоді у країні діяла політика щодо кількості єврейських іммігрантів, яких слід було впустити до Канади. Це призвело до того, що дуже мало євреїв знайшли притулок і захист у країні. Багатьом відмовили у перетині кордону і вони були змушені повернутися до Європи.
Проте у повоєнні роки було дуже швидке зростання як єврейського, так і загального населення Едмонтона. Будувалися нові синагоги, утворювалися нові єврейські спільноти. Бурхливий розвиток нафтової економіки провінції також призвів до нової хвилі єврейських мігрантів. У 1991 році єврейське населення зросло до 5430 осіб. Сьогодні воно теж становить близько 5000 осіб.
Чим сьогодні живе єврейська спільнота у місті
Всі ці мігранти привезли з собою свої бізнеси та організації, які зробили свій внесок у розвиток єврейської громади міста. Сьогодні у місті існує багато відділень важливих організацій, які були засновані для допомоги молодій державі Ізраїль. Єврейський архів, Єврейське товариство та Єврейський національний фонд розташовані у сучасному Едмонтонському громадському центрі на 156-й вулиці.
Восени 2004 році в Едмонтоні було обрано першого єврейського мера Стівена Мандела. В єврейській громаді міста завжди була сильна культура політичної та громадської участі. Члени єврейської громади входять до складу мистецьких та освітніх організацій та працюють у судовій системі.
Євреї брали участь у різних аспектах життя Едмонтона. Вони брали участь у заснуванні театру «Цитадель», входили до директорів Едмонтонського симфонічного оркестру, Художньої галереї Альберти тощо. Євреї у місті володіють хокейними та футбольними командами. Також єврейська громада бере активну участь у благодійності. Завдяки своїй підприємливості, активній громадянській позиції та повазі до освіти й мистецтва, євреї залишили важливий слід в історії Едмонтона.